Confusément assimilé à Nostradamus, le prophète irait de par le monde, marginal, extatique et détenteur des sombres secrets de l'avenir, toujours apocalyptiques. Mais si la parole prophétique est effectivement "habitée" par un savoir qui dépasse celui du commun des mortels, elle n'est pas toujours noire et menaçante. L'identité du prophète a évolué au cours de l'histoire : devin dans l'Antiquité, médiateur entre l'homme et Dieu dans le judaïsme, tour à tour contestataire annonciateur de l'Apocalypse et interprète de la Parole divine dans le christianisme, il a contribué à définir la spécificité de l'islam, avec la figure de Muhammad, il a pris le visage de l'utopiste et du révolutionnaire dans le monde moderne... Ainsi, du mésopotamien Marduck à Isaïe, Ezéchiel puis Moïse, de Joachim de Flore à Nostradamus, de Sabbataï Tsevi à Martin Buber, de Marx à Emmanuel Mounier, les grandes voix prophétiques résonnent d'échos différents selon qu'elles veulent boulverser le monde ou l'interpréter, le mobiliser ou accélérer la réalisation sur terre d'une promesse divine, annoncer la fin du monde ou préparer l'homme au changement. Ce recueil de textes, accompagnés de présentations qui les contextualisent, rend ainsi compte de la diversité des voix prophétiques dans l'histoire tout en dessinant les figures caractéristiques du prophète.